Sept Rangers d’African Parks récompensés par les Prix des Rangers Africains 2019
Accra (Ghana): Vendredi 15 novembre, la Fondation Paradise International et la Fondation Alibaba ont organisé la deuxième édition annuelle des Prix des Rangers Africains (African Ranger Awards) rendant hommage à ses cinquante finalistes en 2019 dont sept rangers d'African Parks, à savoir: Daoba Dieudonne Komerewa du Parc National de la Garamba en République Démocratique du Congo, Benito Willie de la Réserve de Faune de Majete au Malawi, Forment Kalaba Chisala des Zones Humides de Bangweulu en Zambie, Dari Narakoua et Juste Sokoutinde du Parc National de la Pendjari en République du Bénin, Leonidas Mpumuje et Anthony Nzuki du Parc National de l'Akagera au Rwanda.
Établis par la Fondation Alibaba, la Fondation Paradise International et le Fondateur d’Alibaba Jack Ma, les Ranger Awards saluent les contributions apportées par les rangers africains à la protection les derniers paysages sauvages du continent. Sélectionnés dans 17 pays d’Afrique, les finalistes ont été reconnus pour leur leadership exemplaire et leur engagement envers ces espaces vitaux où leurs actions assurent la sécurité et créent des lieux sûrs pour que les écosystèmes puissent fonctionner au bénéfice des gens et de la faune.
« L’état de la faune africaine et la prospérité de ses populations sont liés : la faune et les sites sauvages ont une valeur économique et écologique pour les peuples et les pays », a déclaré Hugues Akpona, Responsable du Financement Institutionnel d’African Parks et Président de l'Association des Rangers Béninois lors de son discours liminaire à la cérémonie de remise des prix. « Sans ces ressources naturelles, les pressions de la pauvreté continueront d'alimenter davantage de conflits, d'insécurité et d'instabilité. Les rangers sont sur le terrain pour nous aider à réécrire le récit des extinctions massives, de la pauvreté et de la dégradation des terres. Il n’est pas trop tard pour l’Afrique et je crois en un avenir meilleur ».
African Parks emploie la plus grande équipe de rangers pour une ONG en Afrique, avec plus de 1.000 d’entre eux répartis dans dix pays. Rien qu’en 2018, les équipes ont confisqué 59.200 objets illicites, retiré plus de 16.800 pièges et effectué plus de 790 arrestations. Quatre rangers d’African Parks avaient été récompensés par les tout premiers African Ranger Awards en 2018.
Réagissant à son Prix 2019, Juste Sokoutinde, ranger au Parc National de la Pendjari, en République du Bénin, a déclaré : "La conservation est très importante pour moi, car il est très difficile de restaurer la nature lorsqu'elle est détruite. Il est important de maintenir l’écosystème, de préserver les habitats des animaux et de les développer sans modifier leur capacité à jouer pleinement leur rôle de loisir, d’éducation, de tourisme et son utilisation pour la recherche scientifique ". Dari Narakoua, Chef de Groupe des Brigades Spéciales de la Pendjari, a ajouté :" J'ai choisi la conservation parce que je suis un passionné de la faune, de la vie dans le parc et je suis fier de protéger la nature. Pour les jeunes et les générations futures, j’ai l’intention de donner le bon exemple par l’amour du travail bien fait, le respect de la nature, l’esprit d’équipe, la patience, l’endurance, la persévérance et le courage ».
Au cours des dix dernières années, à travers le monde, près de 1.000 rangers ont perdu la vie en combattant sur le terrain la myriade de menaces qui pèsent sur la nature. Établis sous forme de programme décennal destiné à soutenir 500 rangers en Afrique grâce à la vision de la Fondation Paradise International, de la Fondation Alibaba et de son fondateur Jack Ma, ces prix aident à mettre en lumière le rôle crucial des rangers en matière de sécurité pour d'innombrables espèces et millions de personnes.
La Wildcat Foundation, l'INL et la Dutch Postcode Lottery ont apporté un soutien vital à l'ensemble des efforts d’application de la loi déployés dans les 16 parcs que gère African Parks.
À propos d’African Parks : African Parks est une organisation de conservation à but non lucratif qui assume l'entière responsabilité de la réhabilitation et de la gestion à long terme de parcs nationaux en partenariat avec les gouvernements et les communautés locales. Avec la plus grande force de lutte contre le braconnage et la plus grande superficie protégée par une ONG en Afrique, African Parks gère 16 parcs nationaux et aires protégées dans 10 pays couvrant plus de 11 millions d’hectares répartis au Bénin, en République Centrafricaine, au Tchad, en République Démocratique du Congo, en République du Congo, au Malawi, au Mozambique, au Rwanda, en Zambie et au Zimbabwe. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.africanparks.org, Twitter, Instagram et Facebook.
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