La nature comme enseignante dans les zones protégées du Tchad

Dans les zones protégées du Tchad, la conservation devient de plus en plus un espace d’apprentissage, de recherche et d’expérience pratique sur le terrain.

Des étudiants menant des recensements de la faune sauvage dans le parc national de Siniaka-Minia aux chercheurs en archéologie travaillant dans la réserve naturelle et culturelle de l’Ennedi, les parcs gérés par African Parks en partenariat avec le gouvernement tchadien contribuent à créer des opportunités pour les jeunes et les institutions universitaires de s’engager directement auprès de certains des paysages les plus importants du pays.

Pour certains étudiants, comme Yvette Guenang Aounigué, une visite au parc national de Zakouma a marqué un tournant. Faisant partie des plus de 80 étudiants en géographie de l’université de N’Djamena à avoir passé une semaine en immersion dans le parc en 2025, elle était venue pour observer et apprendre. Elle est repartie avec une vision plus claire de ses objectifs, inspirée pour mener des recherches axées sur l’un des principaux défis environnementaux de la région : l’impact des feux de brousse sur la faune et la végétation.

Motivée par le désir d’approfondir ses connaissances, Yvette est revenue plus tard à Zakouma pour un stage de trois mois au sein du département de conservation en 2025. En travaillant sur le terrain aux côtés des équipes du parc, elle a développé des compétences techniques, approfondi sa compréhension des dynamiques écologiques et exploré à la fois les causes et les conséquences des feux de brousse. 

Cette expérience l’a également aidée à prendre confiance en elle pour défendre et présenter ses travaux de recherche en master, dont le jury lui a attribué une note de 16/20, équivalente à une mention bien. Revenant sur son expérience, Yvette a déclaré : « Zakouma a eu un impact positif tant sur ma vision des choses que sur mon parcours. C’est un patrimoine que tout le monde devrait avoir l’occasion de découvrir. »

Elle a également adressé un message aux autres jeunes intéressés par la conservation : « Soyez forts et courageux. Osez apprendre et vous impliquer. »

© Behanzin Bemadji

L’expérience d’Yvette s’inscrit dans un effort plus large visant à mettre les étudiants en contact avec les réalités de la conservation sur le terrain.

Lors de leur visite au Parc national de Zakouma, les étudiants de l’Université de N’Djamena ont participé à des safaris éducatifs et ont passé du temps avec les équipes de gestion du parc, ce qui leur a permis de mieux comprendre le fonctionnement d’une aire protégée, les stratégies utilisées pour préserver la biodiversité, les complexités de la gestion des écosystèmes et les efforts continus de lutte contre le braconnage.

Pour de nombreux étudiants, cela a été l’occasion d’aller au-delà de la théorie et de se confronter directement aux réalités quotidiennes de la gestion d’une aire protégée. Grâce aux échanges avec les équipes du parc, les étudiants ont pu poser des questions, confronter leurs connaissances académiques à l’expérience du terrain et mieux comprendre les multiples facettes du travail de conservation.

© Irene Galera

Alors que Zakouma contribue à inspirer les futurs leaders de la conservation, le parc national de Siniaka-Minia offre aux étudiants la possibilité d’acquérir une expérience scientifique pratique sur le terrain.

En 2025, trois étudiantes en master de conservation de la biodiversité à l’université d’Alexandrie ont effectué un stage universitaire de six mois au parc national de Siniaka-Minia. Doussey Ruth Victoria Sossou, du Togo, Josette Meleard, d’Haïti, et Laye Bérété, de Guinée-Conakry, ont été réunies par un engagement commun en faveur de la conservation des écosystèmes.

Pendant leur séjour dans le parc, les étudiantes ont participé à diverses activités, notamment l'installation de pièges photographiques, la réalisation d'études sur la faune sauvage, la surveillance aérienne et la conduite d'entretiens avec les communautés locales.

Ce stage leur a permis d’acquérir une expérience pratique de la conservation tout en contribuant à la gestion du parc lui-même.

Au-delà de la formation technique, le programme a favorisé les échanges internationaux et la collaboration scientifique, contribuant ainsi à renforcer les connaissances et les pratiques en matière de conservation dans toute la région.

© Orozi Barkadei

Dans le nord-est du Tchad, la réserve naturelle et culturelle de l'Ennedi renforce les liens entre la conservation et la recherche universitaire grâce à un partenariat à long terme avec l'université Adam Barka d'Abéché.

Reconnue comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO, l’Ennedi est connue non seulement pour ses paysages spectaculaires, mais aussi pour son patrimoine archéologique exceptionnel, qui préserve des traces de présence humaine remontant à des milliers d’années.

Ce partenariat offre aux étudiants la possibilité d’effectuer des stages universitaires au sein de la réserve, de contribuer à des projets de recherche appliquée, de collaborer avec des enseignants et des chercheurs, et d’aider à documenter et à promouvoir le patrimoine naturel et culturel de l’Ennedi.

Grâce à cette collaboration, des doctorants ont participé à des fouilles archéologiques au sein de la réserve. L’un d’entre eux, le doctorant Célestin Gabi de l’université de Toulouse 2 Jean-Jaurès et rattaché au laboratoire Traces pour les unités de recherche en Pôle Afrique et préhistoire des sociétés Holocènes ( PSH), a mené des recherches sur le terrain axé sur la céramique néolithique dans le Sahara central, plus précisément dans la région de l’Ennedi, au nord-est du Tchad.

Expliquant l’importance de la région, Célestin a déclaré: « Cette zone a été choisie en raison de la richesse de ses vestiges archéologiques et de la diversité des traces d’occupation humaine. On y trouve une grande variété de sites, notamment des abris sous roche et des sites à ciel ouvert situés sur d’anciennes dunes, des plateaux ou d’anciennes rives lacustres. Ces vestiges témoignent d’une occupation humaine ancienne et continue, ainsi que de la capacité des populations à s’adapter aux changements environnementaux au cours de l’Holocène. »

Il a ajouté: « Les céramiques, apparues dès le début de l’Holocène, sont des éléments clés pour comprendre les techniques de fabrication et les interactions entre les populations à l’échelle locale et régionale. »

© Behanzin Bemadji

Ces collaborations entre les parcs et les institutions universitaires contribuent à renforcer les fondements de la conservation au Tchad en permettant aux étudiants et aux chercheurs de se familiariser directement avec le travail de terrain et les sciences appliquées.

À mesure que davantage de jeunes acquièrent une expérience pratique en écologie, en surveillance de la faune sauvage, en archéologie et en gestion des aires protégées, ils développent également les compétences et les connaissances nécessaires pour contribuer à la gestion à long terme du patrimoine naturel et culturel du pays.

En combinant éducation, recherche et pratiques de conservation, ces initiatives inspirent une nouvelle génération de professionnels de la conservation, prêts à relever les défis et à saisir les opportunités de la région.